Comptant sur Dieu pour la conduire dans la vérité et dans la charité sur le chemin de l’unité visible de l’Eglise, l’Eglise réformée de France appartient au groupe d’Eglises qui sont gouvernées d’après les principes du régime presbytérien synodal.
Le Seigneur Jésus-Christ, de qui procèdent toutes les charges et tous les pouvoirs, est le seul chef de l’Eglise, dont tous les ministères doivent être exercés en son Nom, sous la direction de sa Parole et de son Esprit, et en soumission à son autorité souveraine.
La réalité visible de l’Eglise apparaît donc dans les assemblées des fidèles où la Parole de Dieu est droitement annoncée et reçue, les sacrements du baptême et de la Sainte Cène correctement administrés et reçus. Elle apparaît de même dans l’union de ces assemblées qui sont de véritables Eglises lorsqu’elles confessent la foi de l’Eglise universelle.
Les assemblées locales constituées en Eglises sont gouvernées elles-mêmes par l’intermédiaire des conseils presbytéraux nommés par leurs membres et des synodes formés de leurs délégués.
Egaux entre eux, les conseils presbytéraux sont subordonnés aux synodes régionaux et ceux-ci au synode national.
De même, les ministres sont égaux entre eux, et sont soumis à l’autorité des synodes et à celle des corps ecclésiastiques auxquels les synodes peuvent déléguer temporairement les pouvoirs qu’ils jugent nécessaires.
